日本东洋在哪？
问这个问题的人，想必是对“东洋”这一概念有某种误解。 首先明确一点事实，在现代汉语里，“东洋”是一个专指代称，即指亚洲东部之海——太平洋 。这一点是由民国时期教育部制定的《标准国语辞典》所确定的，该词典对“东洋”的解释是：“东方之海洋”。这里所谓“东方”和“海洋”都是指地理坐标的方位和属性。因此按照这个定义，无论在日本列岛的哪个地方，只要是位于亚太地区的陆地、岛屿、海上，均为“东洋”。（注意不是“东洋”） 那么这种确定“东洋”范围的方式是否靠谱呢？当然是靠谱的，至少在学界是这样的。2014年由日本文部科学省等机构编撰的《现代汉语大辞典》就是这样定义“东洋”的：“东亚的海洋。亦称‘东边洋’、‘东大海’。”
而所谓的“东洋船”指的是从江户时代（公元17世纪）开始，载着货物或旅行者行驶于东洋海域的商船。由于东洋海域属于近海，所以船只一般都不太大，满载排水量一般在500-3000吨左右。 这些“东洋”所指涉的范围包括：以日本列岛为中心的周围诸岛以及沿岸水域；中国东海及其相邻大陆海域；朝鲜半岛东南部及日本西海岸的外海；台湾海峡及以南的中国南海；菲律宾群岛以东的西太平洋海面；琉球群岛及周边海域等等。 需要说明的是，这里的东洋其实是指“东洋海域”——一种特定的地理区域。不过，由于历史原因，这一区域的陆地部分(包括岛屿)也曾被殖民者侵占并长期占领，因此也包含了领土和主权的含义在内。