日本先端在哪？
个人理解，所谓“先端”应该这样来定义——在科学技术领域，某个科学发现的成果，或某种新技术的发明，从理论到实践上准备好以后，如果立刻投入商业应用，那么有可能实现获利的目标；但若没有足够的吸引力，则可能暂时无法实现这种目标，需要等待一段时间。在这个意义上的“先端”，实际上指的是一种处于即将商业化但尚未商业化的状态，是一种时间上的短暂性。 对于企业来说，所谓“先端”技术其实意味着一种机遇。把握住了这种机会，企业就可以抢先占据市场地位，成为行业领导者；否则就会错过这次机会，在市场竞争中处于不利地位。因此对于企业来说，能否掌握和运用好“先端”技术是决定其成败的一个重要因素。
以汽车产业为例，自进入21世纪以来，人们对于环保和能源问题的关注不断加剧，各国都提出了相应的政策和措施要求发展绿色汽车。在这方面，日本作为汽车制造大国和工业强国，在研发新型汽车技术方面具有显著优势，诸如混合动力汽车、燃料电池汽车等新兴汽车行业在日企的引导下正逐渐成为现实并逐渐推向市场。这些就是属于日本的“先端”技术，虽然还处在发展阶段但是已经展现出巨大的商业潜力。
另一个例子来自IT领域，云计算作为一种新兴的IT基础架构模式，其概念提出不过数年时间，如今已经得到了业界的广泛认可并逐步推向市场。作为云计算重要组成部分的虚拟化技术和数据中心，正是当前世界各地 IT 从业者最为关注的话题之一。而微软去年推出的Windows Azure Pack 则是这一领域的最新例子，它使得用户能够像使用本地设备一样轻松地运行 Windows 服务，从而将业界推进了云时代。
需要指出的是，尽管“先端”技术有着巨大的商业潜力和发展前景，但目前来看，这些技术在应用层面上仍然受到一些制约因素的影响，难以得到充分的发展和普及。比如说，新技术的新旧更迭往往导致企业对旧设备的处置存在难题，由此而产生的废弃物处理问题就横亘在“先端”技术运用面前的一道难题；又如生物科技领域的“先端”技术在医疗诊断等方面具有广阔的市场前景，但由于成本问题目前尚难普遍应用于临床治疗。不过可以预见，随着相关技术研发水平的不断提高和投资力度的不断加大，这些问题终将得到解决，“先端”技术也将迎来更大的发展。