如何申请博士全奖?
作为在美国拿到过5个PhD全奖的“幸运儿”,分享一下自己的小经验。 首先,要知道美国PhD一般分为两种,一种是STEM(Science, Technology, Engineering and Mathematics)PhD,另一个是non-STEM PhD. 前者毕业可以获得3年的OPT(对于国际学生来说,OPT就是黄金3年啊!),后者只有1年。当然,也有例外,比如我申请的很多项目都是给2年的OPT,而有的同学也拿到了4年的OPT,具体视项目而定。一般来说,STEM项目的毕业生在找工作上有明显优势。
因为美国硕士一般是1年,所以如果有全奖,基本意味着可以免掉所有学费以及生活费,只需要负担签证费和机票钱就可以了。对于国际生来说,这个优惠简直是不能再好。 但是,获得奖学金的申请难度也要视项目而定。以我拿到的奖学金为例,基本上可以说半数以上的情况是,申请者同时收到录取通知书和奖学金的通知书;但是也有一些情况是只发录取通知书,不发奖学金的通知书,或者只发奖学金通知书而不发入学录取通知书。在这种情况下,就需要申请人自己掏腰包先缴纳学校录取的费用然后办理入学手续,等到入学后再提出申请。这种情况相对会比较麻烦,因为在申请阶段已经确定好了导师和学生,如果再更换的话会比较困难。
我个人经历而言,所申请的项目里有一半以上的情况是同时发放奖学金的通知书,少部分情况是只发录取通知书,极少的情况是只发奖学金通知书。所以我个人建议是在申请的时候尽量同时申请奖学金,这样可以省去很多麻烦。 我个人觉得申请博士奖学金的关键在于研究计划(Research Proposal)和质量。一个优质的Research Proposal往往会令招生导师一眼惊艳,从而大大增加被录取的机会。
举个真实案例,我本人申请时提交的Reserch Proposal得到了导师的极高评价,他在回复我的offer邮件时是这么说的: “...we are excited about your application, especially considering the high quality of your proposal." 所以,如果同学们在申请PhD时有条件的话,一定要好好谋划自己的Reserach Proposal,这将会让你如虎添翼。