什么事先修课程？
先修课，又叫前置课程（prerequisite），是指学生选修某些专业课之前必须必修的课程；或者指入学时必须具备某项资格或达到一定标准才能就读的课程。 先修课制度可以追溯到中世纪大学。12世纪初，欧洲出现了近代高等教育形态，即大学。在中世纪的大学里，学生们通常是在导师(Master)的指导下进行学习，而每个专业都设有主任导师(Reader in the subject)，负责讲授这门专业的核心课程。如果学生对某个专业感兴趣，需要先学习该专业的核心课程，并在这些课程的成绩合格的基础上申请这个专业。如果申请人过多而导致招生人数有限制的话，学校会实行抽签制来决定最终入选者。这种招生方式的前提是学生在申请之前已经完成了该专业毕业所需要修读的先修课程，并且成绩符合要求。这就是先修课程的雏形了。
到了现代，很多大学都为本科生设立了一些基础课程作为先修课程（Pre-requsite Courses），这些课程的目的在于给学生打下更好的理论基础，为专业学习做好准备。这些先修课程一般包括数学，计算机，经济学，金融学，会计学，统计学，英语写作等。以商科为例，大多数的学校都会要求学生修满一定学分的数学和统计类先修课程，以便为日后的商科学习打好坚实的基础。一些理科专业也会对学生提出一定的先修课程要求。例如要学习物理学专业，需要学生在高中就修完足够多的物理和数学先修课程，才能达到大学的学习要求。 除了大学本身开设的先修课程之外，有些同学会选择修读AP/IB/Alevel这类预修课程来满足大学对于先修课程的要求。这类课程在本科申请的过程中也被称作“有条件录取”（Conditional Admission）。如果申请者被某一所学校录取，但条件是申请者必须完成指定学校的先修课程且达到指定分数，那么这就属于有条件录取了。